焼きだんご

醤油だれが炭に落ちるたび、香ばしい煙がふわりと立ちのぼり、その匂いだけで足が止まってしまう。

表面はこんがりと焼き色がつき、香ばしくカリッと。歯を当てると、内側からもちもちと米のうまみがあふれ出します。醤油の香りと、ほんのりした焦げの風味が一体になって、素朴なのにあとを引く。一本、また一本と手が伸びてしまいます。

埼玉では、神社の参道や町の和菓子屋で長く親しまれてきた郷土の味。焼きたての一本を立ったままほおばる——その素朴なしあわせこそ、焼きだんごの真骨頂です。