きびなご

手のひらほどの小魚を、菊の花びらのように丸く並べた「菊花造り」は、見た目からして涼やかです。酢味噌をちょんとつけて口へ運べば、淡白なのに上品なうまみが広がります。

きびなごは鮮度が落ちるのがとても早く、水から出すとすぐに弱ってしまう繊細な魚。だからこそ、漁獲量の多い鹿児島でこそ味わえる地元の宝です。身がやわらかく、手で開いてさばけるため、菊花造りという美しい盛りつけが受け継がれてきました。

名前は、南部の方言で帯を「きび」、小魚を「なご」と呼ぶことに由来するとされます。鹿児島の食卓に、春を告げる一皿です。